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最近几天，中国科技界不断收到好消息——2016年自然指数2016表已经正式发布，中国科学院在世界最佳机构名单中排名第一，在最佳科研国家名单中排名第二。在极具影响力的QS世界大学排行榜中，中国有24所大学的学科入选世界前100名。但好消息并不全是欢呼。国内外许多人对中国科技的进步感到高兴，但也有人认为这只是虚假的繁荣，中国科技排名和数据的上升是“学术造假”和“成果工程”的结果。
真的是这样吗？从目前的科技排名和相关指标来看，中国的科技发展真的是造假的结果吗？不可否认，目前我国存在各种学术不端甚至欺诈案件。然而，如果我们认为欺诈可以带来相关数据和指标的大幅增加，我们只能说我们低估了科技界的智商。因为，几乎大多数高级论文都是通过严格的同行评审程序发表的。很难想象中国科技工作者近年来发表的如此多的高水平论文大多是伪造的结果，并且可以在全世界同行和编辑不知情的情况下发表。请记住，大多数顶级国际出版物都是由国际出版商发行，并由来自不同国家的国际学者共同主办。
近年来，中国学者在国际顶级学术期刊上发表的文章是不是被金钱砸了的“表演项目”？这些发表的文章大多是“无用的”垃圾？作者认为，这种质疑不是对人类知识的建构和发展过程的理解。可以毫不夸张地说，自从有了文字记录以来，人类发表的大部分文章对外人来说都是“无用的”，甚至其中的大部分都不能从古代流传下来。然而，正是因为无数“无用”的文章，人类的科学技术才得以代代传承和发展。正是由于大量“无用”的文章，一个学科、科学和知识的共同体慢慢形成，最终导致了一系列“有用”的文章及其应用。
在人类历史上，千千的“无用”文章可能产生以下几个方面，也可能不局限于以下几个方面的“有用性”:科技工作者可以发表“无用”的文章，以此来为自己的价值而自豪，吸引更多的人来参与；“无用”的文章可以激励或启发他人创造“有用”的东西；许多“无用”的论文逐渐合并成一个“有用”的主题。那时，“无用”的论文，像“睡美人”，在几十年、几百年、甚至几千年后，对后世产生了巨大的影响。因此，无论是不是“成果工程”的成果，发表更多高水平的论文肯定能显示中国科技水平的发展。尽管这些高水平的论文中有许多暂时是“无用的”，但暂时说“无用”是“垃圾”是绝对不可能的。
回顾本世纪初，中国经济面临的疑虑与今天中国科技面临的情况非常相似。当时，亚洲国家刚刚经历了一场金融风暴，一些东欧国家的经济转型增长缓慢。与此形成鲜明对比的是，中国的国内生产总值继续高速增长。当时，世界上也有许多人怀疑中国统计局在伪造数据，或者这是中国政府盲目和反复投资造成的暂时现象，中国的国内生产总值增长充满水分且不可持续。十多年过去了，质疑中国国内生产总值的声音终于少了很多。中国经济以持续稳定的发展应对了各种质疑。
我相信国内外对中国科技发展的疑虑不会很快消失。然而，中国科技工作者脚踏实地、开拓进取的努力，将带领中国科技不断超越怀疑，以实际发展消除疑虑。
