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新华社北京6月25日电美国辛辛那提儿童医院几天前宣布，该医院的科学家与国内同行合作，在实验室用干细胞培养“器官样”人类结肠。移植到动物体内，显示出与天然结肠组织相似的功能。这将有助于科学家进一步研究和治疗消化道疾病。
“器官样”是干细胞在实验室培养的多细胞结构。虽然它不是真正的器官，但它的功能和生理反应是相似的，这对医学研究具有重要意义。在此之前，人们已经培育了许多种“器官样的”，包括小肠和一些胃组织。
结肠是人类消化道的最后一段。由于缺乏胚胎发育数据，培养结肠比培养消化道的其他部分更困难。该研究小组使用动物模型进行分子和基因筛选，并结合多个数据库来确定刺激干细胞发育成结肠的关键生长因子。
研究人员利用人类多能干细胞培养类似肠道的组织，并在其中添加了这种生长因子，成功激活了与身体结构相关的基因编码，促进细胞发育，形成结肠“器官样”。在移植小鼠中发育6至10周后，这种“器官样”的形态、结构、分子和细胞特征与人类结肠相似。相关论文发表在最新一期的美国期刊《细胞干细胞》上。
人类消化道疾病不同于其他动物，因此动物模型不能很好地再现人类疾病的发展过程。人类结肠“器官样”的培养有助于科学家建立消化道疾病的精确模型，研究人类肠道细菌对健康的影响，并测试新药。将来，“器官样”也可以用于移植。
