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北京，2月19日(科学日报)——美国默克公司几天前宣布，其治疗阿尔茨海默病的新药Verubecestat的研发将不会进行下一阶段的测试。两个月前，另一种新药索拉纳单抗也失败了。这两种药物都针对积聚在患者大脑中的淀粉样β蛋白斑块。
阿尔茨海默病是一种神经退行性疾病。中国科学院上海医学研究所所长姜华亮去年年底在世界生命科学大会上接受《科学技术日报》记者采访时表示:“由于治疗这种疾病的药物研发失败率高达99.6%，14年来世界上没有引进任何新药。如果一种新药能缓解或治疗这种疾病，那将是对人类的一大贡献。”
根据《新科学家》网站上最近的一份报告，尽管早期研究表明默克公司的药物可以安全地阻止大脑产生淀粉样蛋白，但外部数据监测委员会的审计结果显示，该药物“几乎没有积极的临床效果”，并且不能帮助轻度或中度患者缓解症状，因此该公司决定停止试验。
这一失败再次引发了对β淀粉样蛋白是关键致病因素的质疑。哈佛医学院的鲁道夫·坦茨说:“许多年前我就说过，治疗已经表现出临床症状的β-淀粉样蛋白患者为时已晚。”他认为，大脑中过度活跃的免疫细胞引起的炎症是淀粉样斑块在形成后很久仍能引起疾病症状的原因，“一旦痴呆开始，大脑功能必须通过抑制神经炎症来维持”。
然而，默克公司的新药对疾病早期患者的影响仍在进一步研究中，希望能防止斑块扩大，相关结果将于2019年获得。
据报道，另一种由Biogen开发的新药Aducanumab显示出消耗现有斑块的迹象，但要等到2019年才能确定这种疾病是否可以预防。
姜华良透露，上海医学院、青岛海洋大学和绿谷制药联合开发的一种新药目前正在进行三期临床试验。他亲自参与研发的另一种新药正在进行临床前研究，预计今年将进入临床试验。(记者方)
