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北京，6月20日，《科学技术日报》-英国《自然生态与进化》19日发表的一篇论文显示，猫在征服现代世界之前很久就已经征服了古代世界。研究人员分析了9000年间200多份猫样本的DNA。
猫被驯化的时间比狗晚，并且在和人类生活了几千年后开始被驯化。人类驯养猫最可能的原因是猫能捕捉农业害虫，并与人类有互利的关系。
这一次，法国科学研究中心和巴黎第七大学的科学家团队，以及比利时的研究人员，收集了不同历史时期的猫的遗骸，并对它们的DNA进行了测序。这些脱氧核糖核酸样本跨越了9000年，遗骸来自中石器时代的罗马尼亚，20世纪的安哥拉，包括埃及猫木乃伊和现代非洲野猫。
研究人员发现，有两个主要的血统促成了今天的家猫。一个是第四系——猫的血统，它首先出现在西南亚，然后大约在公元前4400年传播到欧洲。另一个是IV-C猫系谱，这是埃及的一个主要非洲猫系谱。埃及猫木乃伊主要来自它们。该小组发现，公元前1000年，丙型肝炎病毒沿着贸易路线传播到地中海(可能是因为商船需要猫来控制啮齿动物)。当这些外来的猫到达这些地区时，它们与当地的家猫或野猫杂交。
这一分析的结果揭示了猫自新石器时代以来的传播，近东和埃及人口对家猫基因库的贡献，以及猫在中世纪的起源。作者指出，令人惊讶的是，与斑猫斑点相关的隐性基因突变只出现在中世纪:它首先出现在西南亚，然后蔓延到整个欧洲和非洲，这也意味着猫的最早驯化可能侧重于行为而不是美学特征。(张)
