黑暗时代再电离研究的重大突破

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据中国科技大学天文系称，我的研究人员已经获得了早期宇宙中星系的样本，并确定了宇宙中第一代星系形成的大致时间。研究结果最近发表在《天体物理学快报》上。

在宇宙大爆炸后的3亿到10亿年间，宇宙中第一代恒星和星系开始形成。它们发出的紫外线电离了周围的中性氢，使整个宇宙变得明亮。这个过程叫做再电离。第一代星系的详细过程和形成是天体物理学前沿的重要问题。

中国科技大学发起的“宇宙再电离时期的莱曼α星系”项目旨在通过搜索宇宙黑暗时代的莱曼α发射线星系来确定宇宙再电离的细节。它的最新研究发现，宇宙的中性氢环境作为一个整体，已经开始以不到其当前年龄的6%的速度消散。早期宇宙中的大部分第一代星系形成于8亿年前。