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华盛顿，4月17日(科学日报)——位于西雅图的弗雷德·哈金斯癌症研究中心已经开发出一种可生物降解的纳米粒子，它可以在体内对免疫细胞进行编程，从而识别并摧毁癌细胞。研究人员在17日的《自然纳米技术》杂志上发表了一篇论文，称免疫细胞——用纳米粒子编程的T细胞能够快速去除白血病小鼠体内的癌细胞，缓解小鼠的疾病。
该研究论文的资深作者马蒂亚斯·斯蒂芬博士说，他们的新技术是第一种已知的在体内快速编程T细胞的技术，赋予它们识别癌细胞的能力。重新编程的T细胞可以在24到48小时内开始工作，因此免疫系统可以快速产生足够强的反应，尽早杀死癌细胞。
许多临床试验表明，细胞免疫治疗具有广阔的前景，但要广泛应用于临床治疗，仍面临诸多挑战。目前，进行细胞免疫治疗通常需要几周时间，因为必须从患者体内取出T细胞，在特殊的细胞处理设备中培养，并在再次注射到患者体内之前进行基因工程改造。有了新的纳米粒子，这一耗时且昂贵的步骤就可以取消，这无疑将促进细胞免疫疗法的应用。
这种可生物降解的纳米粒子可以携带专门针对癌细胞的嵌合抗原受体(CARs)基因。使用分子标记，纳米粒子可以像毛刺一样粘附在T细胞上，被T细胞吞噬到细胞核中，然后溶解。它携带的CARs基因将整合到细胞核的染色体中，使T细胞能够解码新基因，并在一两天内产生CAR。几天后，一个癌细胞“连环杀手”大军就可以建成了。
小鼠实验表明，通过使用纳米颗粒对治疗用T细胞编程，白血病小鼠的平均存活时间可以从大约两周(中位存活时间)增加到58天。
目前，这种T细胞编程方法还远远没有临床应用，但斯蒂芬说，他们正在寻找新的方案，使这种基因传递和表达系统对人类用药足够安全。他还希望这种方法能在未来用于“为患者提供他们自身没有的受体”来治疗传染性疾病，如肝炎和艾滋病。(记者刘海英)
