科学家发现预测白血病发展的新方法

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多伦多，1月11日(科学日报)——几天前，加拿大研究人员发现，将健康的血液干细胞转化为癌细胞有明确而独立的步骤。这一发现是在早期识别和准确预测血癌发展方面的重大进展。

麦克马斯特大学干细胞和癌症研究所主任米克·巴蒂亚说，新的研究已经确定了两个步骤。发表在科学杂志《癌细胞》上的最新论文描述了一种将骨髓增生异常综合征(MDS)转化为急性髓细胞白血病(AML)的重要鉴定方法。

研究发现，当重要的GSK-3基因的一个变体缺失时，该基因的其他变体开始激活，但此时它仍是非癌性的。当该基因的第二个变体被删除时，急性髓细胞性白血病开始转移。

巴蒂亚团队与意大利研究人员一起，将这些初步结果应用于之前从骨髓增生异常综合征患者(有些最终发展为急性髓细胞白血病)采集的人类血液样本。麦克马斯特研究人员进行的可追溯性研究证明，对患者血液样本进行基因表达分析可以准确预测哪些患者最终会发展为急性髓细胞白血病。

研究人员表示，下一个目标是开发一种更好的预测血癌的方法，并使用可预测的基因表达作为药物靶点来预防白血病的发展。